Gröna tak, även kallade levande eller planterade tak, är system av levande växter och vegetation installerade på taket av en befintlig eller ny struktur. Det gröna takkonceptet har kommit ut sedan länge. Babylons hängande trädgårdar som byggdes runt 500 f.Kr. var kanske ett av de första gröna taksystemen.

Populärt i Europa i årtionden, har teknologin förbättrats i förhållande till de gamla systemen, vilket gör gröna tak tillgängliga i och lämpliga för nästan alla klimat och områden i USA. Alla gröna taksystem består av fyra grundkomponenter: ett tätskikt, ett dräneringsskikt, ett odlingsmedium och vegetation. Vissa gröna tak inkluderar även rothållning och bevattningssystem, men det är inte nödvändigt.

Gröna taksystem är offensivt uppdelade i två typer – omfattande och intensiva system. Ett omfattande system har lågt liggande växter som suckulenter, mossor och gräs. De kräver relativt tunna lager av jord (1-6 tum), och växter producerar vanligtvis några tum av lövverk. Omfattande system har mindre inverkan på takkonstruktionen, väger 10-50 pund per kvadratfot i genomsnitt, och är i allmänhet endast tillgängliga för rutinunderhåll. De flesta bostadsapplikationer är sammansatta av omfattande gröna taksystem. Intensiva system har djupare jord och kan stödja större växter inklusive grödor, buskar och träd. Intensiva system kan vara svårare att underhålla, beroende på vilka växter som används, och är mycket tyngre än omfattande system - de sträcker sig från 80 till mer än 120 pund per kvadratfot. Intensiva system är vanligtvis utformade för att vara tillgängliga för byggnadsinvånare för avkoppling och/eller skörd.

Det finns en mängd olika material som används för varje komponent i det gröna taksystemet, beroende på valda växter, typ av system som används, klimat och underliggande struktur. Odlingsmedier inkluderar jordar, torv och andra organiska material, grus och andra aggregat. Ett dräneringsskikt krävs för att fördela vattnet på ett tillfredsställande sätt och förhindra ansamling. För att minimera vikten av systemet är dräneringsskikt ofta gjorda av plast eller gummi, men kan också vara gjorda av grus eller lera. Dräneringsskiktet kan innehålla filtermedia för att säkerställa luftning. Vattentätningsmembranet är en kritisk komponent i systemet och bör inkludera en rotbarriär för att säkerställa att den underliggande takytan inte äventyras. Om det väderbeständiga materialet inte är rotbeständigt måste ett extra lager appliceras för att tjäna detta ändamål.

Växter som används i gröna takapplikationer måste vara lätta att underhålla och tåla extrema väderförhållanden inklusive värme, frysning och torka, och måste ha relativt grunda, fibrösa rotsystem. Växterna ska också vara resistenta mot sjukdomar och insekter och inte generera luftburna frön för att skydda omgivande planteringar. Klimatanpassade suckulenter, mossor och gräs är ofta bäst lämpade för omfattande gröna taksystem. Dessa typer av växter finns i en mängd olika färger, i både lövfällande och vintergröna alternativ. Många plantskolor i hela landet är specialiserade på vegetation för gröna tak.